Un caso che mescola violenza, coperture aziendali e conseguenze legali ha travolto il mondo dei manga, provocando la cancellazione di una serie, la sospensione di distribuzioni e una frattura tra autori ed editore. Parliamo della vicenda riguardante il mangaka Shoichi Yamamoto che ora vi racconteremo molto nel dettaglio, partendo dall’inizio, fino ai comunicati più recenti e le reazioni di vari autori. Negli ultimi giorni è emersa una ricostruzione estremamente inquietante della vicenda che ha portato all’arresto dell’autore, accusato di abusi gravissimi nei confronti di una minorenne.
La vicenda affonda le radici nella metà degli anni 2010, quando Shoichi Yamamoto stava lavorando alla serializzazione di “Daten Sakusen” (cancellata nel 2020 a seguito del suo arresto). Nel 2016 era un insegnante in una scuola superiore di belle arti a Hokkaido e fu in quel periodo che avvicinò la futura vittima, utilizzando come pretesto conversazioni legate al proprio manga. Negli anni successivi la situazione degenera progressivamente. Anche dopo il diploma della ragazza, conseguito nel marzo 2019, l’uomo avrebbe continuato a esercitare pressioni, nonostante il trasferimento della giovane fuori da Hokkaido.
Secondo quanto ricostruito dalle indagini, i fatti contestati descrivono un quadro di violenze sistematiche e umiliazioni reiterate, arrivando persino a pretendere l’invio di immagini oscene. Tra le accuse più sconvolgenti figurano costrizioni a compiere atti degradanti, la realizzazione di fotografie in pose esplicitamente sessualizzate e aggressioni avvenute anche in spazi pubblici. La vittima, all’epoca quindicenne, sarebbe stata inoltre marchiata sul corpo con scritte come “Teacher’s property”, “Slave” e “Pet”, in un contesto di controllo e manipolazione psicologica estremamente pesante.
Un insieme di comportamenti che, nel loro complesso, delineano, secondo gli inquirenti, un quadro di abuso continuativo. Le ricostruzioni parlano anche di episodi di violenza fisica particolarmente brutali, tra cui pratiche che avrebbero provocato alla giovane forti dolori addominali e sofferenze fisiche. Le conseguenze psicologiche risultano pesantissime, in quanto alla vittima sono stati diagnosticati PTSD (disturbo post-traumatico da stress) e disturbo dissociativo dell’identità (DID), segni di un trauma profondo e protratto nel tempo.
La decisione di Shogakukan e la sentenza del tribunale di Sapporo
Il 27 febbraio 2026 è arrivata la presa di posizione ufficiale della redazione dell’app manga MangaONE, collegata al gruppo Shogakukan. La piattaforma ha annunciato la sospensione della distribuzione delle opere legate a Yamamoto e l’interruzione delle spedizioni dei volumi. Nel comunicato, il team editoriale ha confermato l’identità dell’autore coinvolto, ricordando che “Daten Sakusen” era già stato interrotto nel 2020 in seguito al primo arresto.
Nonostante ciò, nel 2022 era stata avviata una nuova serializzazione, “Jōjin Kamen”, pubblicata sotto lo pseudonimo Ichiro Ichi, una scelta che oggi la stessa redazione ammette non avrebbe dovuto essere presa. Il team ha riconosciuto di aver sottovalutato la gravità del caso e di aver gestito la situazione in modo inadeguato; anche per questo motivo, è stato promesso un rafforzamento delle procedure interne per evitare il ripetersi di episodi simili. La redazione ha precisato di non aver avuto un coinvolgimento organizzativo diretto, pur ammettendo che un editor entrò in un gruppo di messaggistica su richiesta delle parti, limitandosi, secondo la versione ufficiale, a suggerire la nomina di avvocati e la formalizzazione dell’accordo tramite atto notarile.
Anche la posizione di Eri Tsuruyoshi, l’illustratrice che ha lavorato con Shoichi Yamamoto, è estranea a tutto questo, avendo dichiarato di aver appreso i dettagli della vicenda solo tramite media e social network. L’artista ha ammesso di aver intuito che dietro il cambio di nome di Yamamoto potesse esserci qualcosa di insolito, senza però aver approfondito la questione. Pur ribadendo la propria estraneità ai fatti, Tsuruyoshi ha comunque rivolto scuse ai lettori di Jōjin Kamen, gesto che ha ulteriormente acceso il dibattito sulle responsabilità editoriali.
L’editore ha rivolto scuse formali alla vittima, ai lettori e all’illustratrice Eri Tsuruyoshi, riconoscendo esplicitamente la gravità della situazione. Tuttavia è particolarmente delicato il passaggio relativo alle trattative tra Yamamoto e la vittima. Il tribunale distrettuale di Sapporo del 20 febbraio, che ha ordinato a Shoichi Yamamoto il pagamento di 11 milioni di yen (circa 59.758 euro) di risarcimento alla vittima. Dal canto suo, la difesa dell’autore ha già annunciato l’intenzione di presentare ricorso. In aula, lo stesso Shoichi Yamamoto ha sostenuto che la studentessa fosse consenziente e che “non aveva chiesto aiuto ad altre persone“, una linea difensiva che ha ulteriormente alimentato le polemiche.
L’ondata di reazioni tra i mangaka contro Shoichi Yamamoto
Nelle ore successive al comunicato ufficiale, numerosi autori e soprattutto autrici del settore hanno espresso forte indignazione. Il tono delle reazioni è stato pressoché unanime: critiche dure alla gestione del caso da parte della redazione di MangaONE e perplessità sulla trasparenza dell’editore.
Tra le voci più note spicca Tomoki Izumi, autore di Mieruko-chan, che ha scritto sui social: “Ho letto l’annuncio di Manga One, non posso credere che tutto questo sia vero. Prima di tutto, mi distrugge pensare ai sentimenti della vittima e a quelli della sua famiglia… Inoltre, è problematico come un atto del genere sia stato coperto e che lui sia potuto tornare a lavorare. È terribile“. Anche Makoto Raiku, creatore di Zatch Bell!, ha commentato con amarezza: “L’incidente di Manga One è terribile. Mi fa male pensarci“.
Ma oltre ai commenti indignati da parte dei mangaka e del pubblico, è la frattura con la piattaforma che si è allargata a dismisura. Sono tantissimi i mangaka che hanno annunciato la sospensione delle proprie opere su MangaONE, pur continuando in molti casi la serializzazione su altre riviste o servizi digitali, mentre altri stanno valutando come muoversi. Una minoranza ha dichiarato apertamente di non voler più collaborare con Shogakukan.
Tra le decisioni più nette figura quella di Sumito Owara (Keep Your Hands Off Eizouken!), che ha interrotto la pubblicazione sulla piattaforma dopo aver appreso dei dettagli del caso. Sulla stessa linea anche Ryuhei Tamura (Cosmos), che ha parlato apertamente di responsabilità morale legata al proprio rapporto professionale con la redazione. Molto dura la presa di posizione di Sumi Eno (After God), che in un lungo messaggio ha affermato che la prosecuzione della serie sarebbe impossibile se le persone che avrebbero tentato di insabbiare la vicenda continuassero a operare all’interno di MangaONE.
Più cauta la posizione di Ikka Matsuki (Nippon Sangoku), che ha sottolineato come la presenza di un anime in uscita renda la decisione complessa, pur lasciando intendere forti dubbi sulla prosecuzione. Infine, Nanaki Nanao (Helck) e Yoshiaki (RaiRaiRai) hanno dichiarato di voler portare a termine le rispettive opere, anche nell’eventualità di un cambio di piattaforma. Per capire la portata di questo boicottaggio, vi rimandiamo al post di Manga’s Corner che ha raccolto la maggior parte dei post in merito alla questione.
Il secondo comunicato: Shogakukan prova a correre ai ripari
A stretto giro dalla prima presa di posizione della redazione di MangaONE, il gruppo Shogakukan è tornato sull’argomento con un secondo comunicato ufficiale dedicato allo scandalo che coinvolge Shoichi Yamamoto. Nel nuovo intervento pubblico, la casa editrice ha ribadito con toni più netti la propria responsabilità per aver riaffidato un progetto all’autore nonostante i precedenti giudiziari.
Il messaggio è stato accompagnato da una presa di posizione formale sui principi: “La violenza sessuale, lo sfruttamento sessuale e la violazione dei diritti umani non sono mai accettabili“, riconoscendo come la priorità sarebbe dovuta essere il benessere delle persone coinvolte, ammettendo di non aver mostrato sufficiente empatia. L’editore ha inoltre ammesso una falla strutturale nella propria gestione interna, riconoscendo di aver mostrato una scarsa consapevolezza dei diritti umani e del rispetto delle leggi vigenti, passaggio che segna un ulteriore irrigidimento rispetto alle precedenti dichiarazioni.
Tra le misure annunciate figura l’istituzione di una commissione investigativa interna, che includerà anche avvocati esterni con il compito di ricostruire rapidamente l’accaduto. L’obiettivo dichiarato è quello di accertare eventuali responsabilità e riformare le procedure per evitare che situazioni simili possano ripetersi. Shogakukan ha promesso la pubblicazione dei risultati dell’indagine, l’adozione di provvedimenti disciplinari severi e l’elaborazione e l’attuazione di nuove misure preventive
Il secondo comunicato allarga poi il perimetro delle scuse ufficiali. Oltre alla vittima, Shogakukan ha espresso rammarico verso l’illustratrice Eri Tsuruyoshi e verso tutti gli autori pubblicati dal gruppo. Particolarmente significativa la chiusura del messaggio, in cui l’editore riconosce di aver tradito la fiducia di collaboratori e lettori, parlando apertamente di disagio e preoccupazione causati dall’intera gestione del caso. Una presa di posizione più dura rispetto alla prima comunicazione, che però arriva in un momento in cui la credibilità della piattaforma e dell’editore continua a essere messa in discussione da una parte consistente dell’industria manga.
L’intervento di Ken Akamatsu: tra solidarietà e proposte concrete
Nel pieno della bufera che ha investito Shogakukan, è arrivata anche la presa di posizione di Ken Akamatsu, figura particolarmente autorevole nel settore in quanto sia mangaka (autore di Love Hina) sia membro della Camera dei Consiglieri del Giappone, arrivata diverse ore prima dell’annuncio ufficiale con cui Shogakukan ha comunicato l’istituzione di una commissione d’inchiesta.
Akamatsu ha aperto il proprio intervento esprimendo solidarietà alla vittima e alla sua famiglia, condannando senza ambiguità le azioni attribuite a Shoichi Yamamoto e criticando al tempo stesso la gestione dell’intera vicenda da parte dell’editore. Pur riconoscendo in linea generale l’importanza di offrire opportunità di reinserimento professionale, Akamatsu ha sottolineato come tempi e modalità adottati in questo caso non risultino adeguati, evidenziando quindi un problema di valutazione più che di principio.
Interessante anche la posizione istituzionale adottata dal parlamentare. Akamatsu ha chiarito di aver scelto di non intervenire formalmente nella vicenda in qualità di membro della Camera alta, per evitare che il suo intervento potesse essere percepito come una pressione politica su un’azienda privata. Allo stesso tempo, però, ha deciso di parlare in veste di ex mangaka, avanzando una serie di proposte che puntano a una riflessione più ampia sull’intero settore editoriale. L’intervento di Akamatsu si articola in tre punti principali.
- Un organismo esterno di controllo: La prima proposta riguarda la creazione di un ente indipendente incaricato di indagare e migliorare le dinamiche interne all’azienda. Nel suo ragionamento, Akamatsu osserva come non si tratti di un caso isolato, ricordando precedenti controversie legate a Shogakukan, tra cui la morte della mangaka Hinako Ashihara e le criticità segnalate da Chigusa Ichihara durante la serializzazione di Shite no Hana. Episodi che, letti in sequenza, suggerirebbero la necessità di una supervisione più strutturata.
- Tutela economica per i collaboratori innocenti: Il secondo punto tocca direttamente il caso di Jōjin Kamen, realizzato da due figure creative. Secondo Akamatsu, in situazioni simili la disegnatrice, estranea ai fatti, dovrebbe ricevere una compensazione per la cancellazione dell’opera, così da evitare che le conseguenze ricadano indiscriminatamente su tutti i membri del team.
- Evitare una “giustizia sommaria” nel settore: Infine, Akamatsu ha assunto una posizione equilibrata sul comportamento degli autori coinvolti indirettamente. Da un lato ha difeso la scelta di chi ha deciso di prendere le distanze da MangaONE e da Shogakukan; dall’altro ha invitato a non stigmatizzare chi ha preferito restare, avvertendo del rischio di scivolare in una forma di giustizia sommaria incontrollata.
L’intervento si chiude con uno sguardo sistemico. Secondo Akamatsu, l’intera industria dovrebbe avviare una riflessione strutturata su diversi nodi ancora irrisolti: come tutelare economicamente la parte danneggiata quando uno dei due autori causa problemi; in quali condizioni sia opportuno sostituire un autore; quali criteri adottare per gestire opere coinvolte in controversie tra autore originale e disegnatore.
In questa fase, il caso legato a Shoichi Yamamoto resta aperto su più fronti: giudiziario, editoriale e soprattutto reputazionale. Le scuse e le misure annunciate da Shogakukan rappresentano un primo tentativo di contenere la crisi, ma difficilmente basteranno, da sole, a ricucire una frattura che ha ormai coinvolto autori, lettori e addetti ai lavori.
Al di là del singolo caso, la vicenda ha già prodotto un effetto evidente, riportando al centro del dibattito la necessità di procedure più trasparenti, tutele concrete per i collaboratori innocenti e criteri più rigorosi nella gestione dei rapporti professionali all’interno dell’industria manga. Resta ora da capire se le promesse di riforma si tradurranno in cambiamenti strutturali o se questa crisi finirà per essere ricordata come l’ennesimo campanello d’allarme rimasto inascoltato. Nel frattempo, l’attenzione del settore resta alta, consapevole che la fiducia, una volta incrinata, è sempre la cosa più difficile da ricostruire.
